Das BANG YOUR HEAD!!!: Überblick und Geschichte

Das erste BANG YOUR HEAD!!! fand 1996 statt, war allerdings weniger ein Festival als eine "kleine" abendliche Privat-Party für Businesskontakte, Werbekunden, "HEAVY, ODER WAS!?"-Abonnenten und Szene-Insider der Umgebung - insgesamt kamen 600 Gäste in die Tübinger Stefan-Hartmann-Halle, in der die ersten drei BANG YOUR HEAD!!!-Veranstaltungen stattfanden. Jene Besucher wurden nicht nur Zeuge des Headliner-Auftrittes von BLIND GUARDIAN, sondern auch einer Reunion-Show der NWoBHM-Legende TOKYO BLADE - zu einer Zeit wohlgemerkt, als die Wiederbelebung einst populärer Bands noch nicht alltäglich war.

1997 war alles bereits ein wenig größer und in der Stefan-Hartmann-Halle traten sieben teils recht namhafte Bands auf: GAMMY RAY, FLOTSAM & JETSAM, VIRGIN STEELE, SINNER, DEMON, SACRED STEEL und HAMMERFALL. Insbesondere der DEMON-Reunion-Auftritt mit aufwendiger Bühnenshow galt bald als legendär, und das Interesse am BANG YOUR HEAD!!! wuchs immens.

1998 traten bereits elf Bands an zwei Tagen auf (darunter ICED EARTH, GRAVE DIGGER und STRATOVARIUS), und mit 1800 Besuchern pro Tag war die Halle komplett ausverkauft. Highlight für viele war abermals ein Reunion-Gig: Der Auftritt von NASTY SAVAGE, bei dem der Lead Sänger "Nasty Ronnie" (ein professioneller Wrestler) diverse ausgediente Fernsehgeräte zertrümmerte - unter anderem mit seinem Kopf...

Die hohe Ticketnachfrage, die aufgrund der begrenzten Hallenkapazität nicht befriedigt werden konnte, gab Anlaß für Überlegungen, aus der Hallenveranstaltung ein Open Air-Festival zu machen. Horst Odermatt ging das Wagnis ein und so fand das BANG YOUR HEAD!!! 1999 erstmals auf dem Balinger Messegelände statt. An den beiden Tagen spielten 17 Bands, darunter MOTÖRHEAD, W.A.S.P., DIO, DEEP PURPLE und die frisch reunierten DESTRUCTION. 18.000 Besucher an beiden Tagen zeigten, daß sich das Risiko gelohnt hatte und das BANG YOUR HEAD!!! auch als Open Air würde bestehen können. Der Publikumszustrom wuchs in den Folgejahren weiter an: Im Jahr 2000 waren es 20.000, 2001 bereits 22.000 und 2003 kamen an den zwei Festivaltagen gar 36.000 Besucher aus dem gesamten Bundesgebiet und dem angrenzenden Ausland (darunter Dänemark, Österreich, Schweiz, Holland, Polen, Norditalien). Unter den Bands, die in den vergangenen Jahren nach Balingen kamen, waren Namen wie WHITESNAKE, HEAVEN & HELL feat. Dio, Iommi, Butler & Appice, DORO, ALICER COOPER, NIGHTWISH, EDGUY, KROKUS, SCORPIONS, URIAH HEEP, FOREIGNER, JOURNEY, NAZARETH, MEGADETH, TESTAMENT, ANTHRAX, STRATOVARIUS, SAVATAGE, JUDAS PRIEST, THIN LIZZY, Y&T, SAXON, TWISTED SISTER oder SLAYER.

Trotz der Dimensionen, die das BANG YOUR HEAD!!! inzwischen angenommen hat, genießt es nicht nur wegen der handverlesenen Bandauswahl, sondern auch dank der nach wie vor sehr entspannten und familiären Atmosphäre und seiner ausgezeichneten Organisation unter Fans, Musikern wie Medien einen ausgezeichneten Ruf. Diverse Umfragen der einschlägigen Musik-Presse ergaben, daß sich das Festival 1999 bei den Fans aus dem Nichts heraus auf Platz 2 der Open Air-Festival-Beliebtheitsskala etabliert hatte. In den Folgejahren wuchsen die Zuschauerzahlen stetig an - ebenso wie die Zahl der Bands, die nach Balingen eingeladen wurden.

2005 feierte das BANG YOUR HEAD!!! schließlich seinen zehnten Geburtstag. Erstmals war das Festival schon im Vorfeld restlos ausverkauft und pro Tag kamen 20.000 zahlende Besucher, um noch einmal die beliebtesten und interessantesten Acts der vergangenen Festivaljahre zu bejubeln, die zur großen Feier erneut nach Balingen gereist waren - darunter TWISTED SISTER, MOTÖRHEAD, SEBASTIAN BACH und DIO. Hinzu gesellten sich mit MIKE TRAMP'S WHITE LION und HANOI ROCKS zwei "Very Special Guests", deren Namen bis zuletzt geheimgehalten worden waren.

Die Jubiläumsveranstaltung geriet trotz widriger Wetterumstände und verheerender Sturmschäden in der Nacht von Freitag auf Samstag, die am zweiten Festivaltag zu massiven Programmverschiebungen führten, in jeder Hinsicht zum Triumph. Die friedliche Partystimmung, der große Zusammenhalt aller Mitarbeiter und Helfer und die unbedingte Kooperationsbereitschaft der betroffenen Musiker gaben den Ausschlag, die einmalige Erfolgsgeschichte des BANG YOUR HEAD!!! auch in den Folgejahren weiterzuschreiben.

2006 und 2007 ging es also weiter, erneut mit großem Zuschauerzuspruch und hochkarätigen Bands wie WHITESNAKE, FOREIGNER (DIE umjubelte Überraschung im Jahre 2006), den als HEAVEN & HELL feat. Dio, Iommi, Butler & Appice wiedervereinigten BLACK SABBATH und NAZARETH, aber auch jüngeren Erfolgacts wie IN FLAMES, EDGUY, HAMMERFALL oder AMON AMARTH und Live-Raritäten wie RIK EMMETT, LETHAL und POWERMAD.

Und natürlich gab es auch in den vergangenen Jahren Hochkarätiges: Die Metalgötter JUDAS PRIEST kamen nach Balingen, ACCEPTs Abschluß ihrer großen Comeback-Tournee geriet zum grandiosen Triumphzug, SLAYER ließen die Alb erbeben, QUEENSRYCHE präsentierten ein aufwendiges Megaspektakel, bei dem sie beide 'Operation: Mindcrime'-Teile nacheinander inszenierten, die einheimischen Fanlieblinge BLIND GUARDIAN, die Rocklegenden JOURNEY und QUIET RIOT, VENOM,THIN LIZZY, ICED EARTH, WHITE LION, die lang herbei gesehnten GREAT WHITE, YNGWIE MALMSTEEN, Kultacts wie SECRECY, WARRIOR oder BREAKER und viele mehr begeisterten das Publikum.

DIE BANDS: BYH-BILLING 1996 - 2012